当一台泵能满足生产要求时，应尽量使用一台泵。一般来说，两台或多台泵并联运行，从“节能”的角度来看，效率低，不经济。但当流量较大，一台泵不能满足生产需要或需要一台备用泵时，可以将两台或多台泵并联。当大泵启动电流过大，影响电力系统时，往往是两台较小的泵并联，一台一台启动。

  备用率是指备用泵的数量与运行泵的数量之比。例如，如果两台运行泵并联，一台运行，另一台备用，则备用率为。如果三台泵并联，两台泵运行，一台泵备用，备用率为50%。

  泵的备用率要综合考虑各种因素的影响，包括液体的性质、工艺要求、泵本身的可靠性、维修的难易程度、泵的价格等等。比如煤油厂加热炉离心油泵或热电厂锅炉水泵，运行中不允许随时停泵，必须运行一台泵备用，即备用率。对于输送含有固体颗粒的液体，也必须采用99%的备用率，因为泵的零件容易损坏，泵经常停机维修。对于间歇运行或随时停泵的设备，可省去备用泵，以减少投资。